Существует немало рабочих специальностей, связанных с риском для жизни, подрывающих здоровье в целом. Как правило, негативное влияние на организм происходит постепенно и проявляется не сразу, а лишь спустя долгие годы опасной работы. Такие заболевания, которые являются следствием длительного систематического воздействия вредного производственного фактора, стали классифицироваться как профессиональные.

Профзаболевания можно условно разделить на острые и хронические. Острое течение заболевания зачастую может быть спровоцировано непредвиденной ситуацией, сопровождающейся утечкой ядовитых отравляющих веществ на производстве. Хронические же недуги имеют, так называемый, скрытый период развития, и проявляются по мере длительности вредного воздействия на организм.

Список угрожающих здоровью производственных условий состоит из пяти основных категорий. Токсичное воздействие на организм оказывают химические вещества, широко применяемые во многих областях. Коварство заключается в том, что яды накапливаются в разных внутренних органах, вызывая в дальнейшем серьезные воспалительные процессы и заболевания. Самыми распространенными из таких химикатов являются хлор и его соединения, производные серы, фосфора, бериллия и другие. В группе риска работники металлургии, причастных заводов, люди, работающие с химическими удобрениями, санитарки, дезинфекторы.

Не менее вредным остается и физическое воздействие, например, вибрация станков. Наиболее чувствительны к такому виду воздействию конечности. Эта проблема шахтеров, водителей и бурильщиков. При работе с воздействием какого-либо излучения может наблюдаться нарушение нормального функционирования нервной системы.

Определенные виды работ часто обрекают задействовать систематически одни и те же группы мышц, что нередко приводит к профессиональным заболеваниям, таких как невриты, радикулиты, артрозы и т.п. Немного облегчить состояние таких больных может массаж спины, а полный курс лечения может назначить только врач. Чаще других жертвами заболеваний становятся штукатуры, маляры, работники горнодобывающей промышленности и сельского хозяйства.

Как ни банально, но свое место в этом списке занимает пыль. Она закупоривает поры, замедляя работу сальных и потовых желез, появляются различные высыпания. Попадая в глаза может вызвать конъюнктивит. Пневмокониозами страдают горнорабочие, шахтеры и каменщики подвержены силикозам.

Существуют профессии, для которых повышенный процент профессионального риска для здоровья обусловлен биологическим фактором, то есть практически прямым контактом с инфекционным возбудителем, например, сотрудники туберкулезных диспансеров, животноводы.

Самыми распространенными последствиями неблагоприятных условий труда по данным Федерации независимых профсоюзов России стали снижение слуха и глухота, болезни опорно-двигательного аппарата и вибрационная болезнь.