Существует несколько гипотез о том, когда человекообразное существо превратилось в homo sapiens. Одной из них является гипотеза о становлении обезьян людьми во времена, когда они начали использовать огонь для обогрева и защиты своего жилья. Жилье доисторического человека – это не современный энергосберегающий дом, в котором тепло сохраняют сэндвич-панели и фасадные металлокассеты, а естественные убежища. Для обогрева такого жилья нужно много тепла, а значит, огонь должен быть большим и долго гореть. Как результат – большое количество древесного угля в догорающем костре.

Роль угля в историческом развитии человечества

Древесный уголь только на первый взгляд может показаться банальным отходом жизнедеятельности первых людей, но на самом деле его роль в историческом развитии человечества огромна. Что же нам дал уголь:

• первые рисунки на стенах пещер, выполненные кусочками угля, а от рисунков к письму всего один шаг;
• первые металлические изделия из самородной меди и метеоритного железа, изготовленные методом горячей ковки;
• первый метал, выплавленный из руды с помощью древесного угля – источника тепла, и черный порох, в производстве которого древесный уголь незаменим;
• метал и черный порох – это оружие и война, а война, как известно, мощный двигатель прогресса. Для такого двигателя древесного угля в виде топлива стало маловато. Ему на смену пришел уголь каменный. И прогресс вышел на новый виток спирали – уголь стал топливом для паровых машин, сырьем для химической промышленности, появились новые продукты газификации и коксования угля и т.д.

Так что можно сказать, что у человечества не было каменного, бронзового и железного веков. Все это время люди жили в угольном веке, из которого они сразу же шагнули в атомный. Утверждение, возможно, спорное, но интересное. А вы как думаете?