Роль угольного бассейна в факторе территориального разделения труда в большей части зависит от качества ископаемых, объема имеющихся запасов, технических и экономических показателей добычи, уровня подготовки запасов для последующей промышленной эксплуатации, особенностей места расположения и так далее. Именно комплекс этих условий и предопределяет угольные базы.
Кузнецкое месторождение, которое находится в Кемеровской области, выступает в качестве важнейшей составляющей угольной базы государства и на его долю приходится около половины общероссийского объема добычи угля. В этих местах залегает уголь очень высокого качества, включая коксующийся. Около 12% добычи при этом производится открытым способом.
Канско-Ачинское угольное месторождение находится в Красноярском крае и растянулось вдоль Транссибирской магистрали. На его долю приходится около 12% добычи всего объема угля на территории России. Добываемые здесь бурый уголь имеет самую низкую стоимость в стране за счет его извлечения открытым способом. Низкое качество добываемого угля предопределяет малую транспортабельность. По этой причине на базе бассейнов создаются и активно работают крупные тепловые электростанции.
Печорский бассейн — самый большой угольный бассейн из тех, которые расположены в европейской части России, в Заполярье. На его долю приходится около 4% общего объема добычи угля в России. Этот бассейн достаточно отдален от крупных промышленных центров, а добыча здесь осуществляется исключительно шахтным способом. В северной части этого бассейна добывается коксующиеся угли, а в южной — в большей части энергетические.
Донецкий угольный бассейн находится в Ростовской области и выступает в качестве своеобразного восточного отделения бассейна, находящегося на территории Украины. Этот бассейн — один из самых старейших в России. Шахтный метод добычи угля здесь предопределил достаточно высокую себестоимость добываемого угля. Каждый год объемы добываемых здесь полезных ископаемых сокращаются. По итогам 2007 года здесь было добыто всего 2,4% общего объема добычи угля.
Иркутско-Черемховский бассейн, расположенный на территории Иркутской области, имеет показатели очень низкой себестоимости добываемого здесь угля за счет использования открытых способов добычи. На его долю приходится около 3,4% общего объема добычи угля в стране.