Внедрение в процесс добычи каменного угля новых технологий позволило значительно увеличить объемы производства. Так как до этого момента добыча происходила практически вручную: несколько бригад, в которые входили 2 шахтера и подсобный рабочий занимались выполнением всех операций и разрабатывали угольный пласт самостоятельно, почти не контактируя между собой.
Шахтеры самостоятельно выбирали себе напарников, которые нередко были их родственниками и друзьями. Несмотря на то, что среди бригад была чрезвычайно серьезная конкуренция, они всегда выручали друг друга.
Метод «длинного забоя»
Для применения этого метода от шахтеров требовалась узкая специализация. Поэтому бригадам больше не приходилось выполнять абсолютно все операции. Произошло объединение шахтеров в большие бригады, которые начали работать в трехсменном режиме и выполнять только поставленные перед ними задачи. Применение этой методики дало возможность одновременной разработки всего пласта.
Продуктивность работы каждой смене стала зависеть от качественно проведенных работ предыдущей бригады. В случае если одной сменой угольный пласт вскрывался недостаточно качественно, то последующая бригада уже была не в состоянии выполнить плановый объем добычи. В результате объем работ распределялся неравномерно. В то же время оплата труда во многом зависела от количества добытого угля. Вследствие того, что тарифы за выполнение различных задач были разными, шахтеры начали получать за одинаковый объем работ, различную заработную плату. Этот факт негативно сказался на поведении шахтеров, которые были чрезвычайно раздражены сложившейся ситуацией.
Стали широким распространенным взяточничество и прогулы. Несмотря на ожидания, производительность вовсе не увеличилась, а наоборот, упала. Внедрение новой методики массового производства послужило разрушением сильной социальной структуры ручного способа добычи. Благодаря тому, что вскоре британская угольная промышленность была национализирована, это позволило провести модернизацию организации рабочих групп. В связи с тем, что в новой методике принимались во внимание не только технические, но и социальные моменты, это оказало положительное влияние на повышение производительности в отрасли и способствовало улучшению условий труда.
В конечном итоге проведенные исследования угледобывающей отрасли послужили началом разработки новой концепции организации труда как социотехнической системы. То есть системы, в которой объединены социальная и техническая составляющие.